THE QUINTESSENCE: NEW YORK, CHICAGO, SAN FRANCISCO 1955/60

Il aura fallu une réhabilitation pour que Cannonball Adderley occupe enfin sa vraie place au panthéon des jazzmen et dans le coeur des amateurs de jazz. La renommée elle-même, qui ne lui ménagea pas ses faveurs, ne lui avait pas rendu cette justice de son vivant.

Tout d'abord parkérien, mais sans la dimension tragique de ce dernier, il s'inspire aussi d'artistes plus classiques (Benny Carter, Johnny Hodges), en une combinaison originale, empreinte de lyrisme, de sens de la mélodie et du rythme, de légèreté et de rondeur. Sa sonorité riche et chaleureuse et sa volonté de conserver au jazz ses racines populaires, firent de lui l'un des chefs de file du soul jazz des années 1960.

A l'époque, en raison de son extrême agilité saxuelle et de son ancrage dans le blues le plus essentiel, on l'avait accablé du titre de «nouveau Bird». «Cadeau meurtrier» selon les mots d'Alain Gerber dans son texte introductif. S'il est bien vrai que le jeu de Parker a exercé une profonde emprise sur le sien, il ne faut pas oublier qu'Adderley était aussi un fils de Benny Carter, altiste d'une suprême élégance dans la construction mélodique. Johnny Hodges n'est pas non plus très loin. Sa version de Dancing in the Dark, tirée de «Somethin'Else» comme celle de St. Louis Blues, extraite de « New Bottle Old Wine » de Gil Evans, en témoignent ici . Cette «Quintessence» des cinq premières glorieuses années de sa carrière rassemble bien sûr plusieurs plages avec Miles dont l'inévitable Flamenco Sketches de «Kind of Blue» et bien entendu nombre de ses «tubes» (Dat Here, Work Song, Blue Daniel, etc.) [notes de pochette]