Le document raconte l'expédition scientifique qui permit, en quelques mois, d'extraire du sol sibérien, un mammouth entièrement conservé. Pour dégager l'animal de sa gangue de glace sans l'endommager, les scientifiques l'ont maintenu dans une chaîne du froid et ont fait venir les chercheurs jusqu'à Khatanga. Cet exploit scientifique permettra de connaître la véritable physiologie du mammouth, d'obtenir des indications sur son A.D.N. et de comprendre comment il a disparu subitement, il y a plus de vingt mille ans. Des généticiens envisagent de réaliser un clonage pour "fabriquer" un mammouth du XXIème siècle...
Complément DVD: "Le monde du mammouth" (52'): Le document montre que l'aventure continue à la fois sur le terrain, grâce à de nouvelles expéditions, et dans les laboratoires où sont analysés les éléments du corps du mammouth Jarkov. Le film restitue la vie des mammouths dans la steppe sibérienne au moyen d'images de synthèse, et les rêves des scientifiques qui espèrent voir renaître un jour ces mastodontes.
