SOME GREAT BIG YOUTH

Manley Augustus Buchanan est né le 19 Avril 1949 à Trenchtown, un quartier de Kingston en Jamaïque. C'est en travaillant comme mécanicien au Sheraton hôtel de Kingston qu'il développa ses talents de toaster, et fut surnommé "Big Youth" par ses collègues. Ayant comme influence principale le chanteur U-Roy, il commença a pratiquer son art dans les soirées, et devint en 1970 résident du sound system de Lord Tippertone. Ses premiers enregistrements pour les producteurs Jimmy Radway ("The Best Big Youth"), Lee Perry ("Moving Version") et Phil Pratt ("Tell It Black") furent des échecs, tant au niveau artistique que commercial. En 1972, il commença à travailler avec Augustus "Gussie" Clarke, un jeune producteur dont le travail convenait plus au gout du public de Kingston, et "The Killer" (sur la version instrumentale de " Skylarking " d'Horace Andy) fut son premier grand succès. Le premier album ou il apparu, " Chi Chi Run ", fut produit par Prince Buster en 1972. La spécificité de son chant, moitié chanté, moitié parlé, contrastait avec ceux de ses contemporains. Il sorti son premier album, " Screaming Target " en 1973, qui est toujours considéré comme un classique du genre. A cette période, il atteignit quelques sommets dans les charts, il y a par exemple placé sept morceaux en même temps, et eut aussi quatre morceaux qui restèrent dans le top 20 pendant toute une année ! Samuel Mussen