SOCIÉTÉS ANIMALES

L'homme n'est pas le seul animal social. Début 2001, le primatologue Franz de Waal publie ses travaux sur le groupe de chimpanzés du zoo d'Arnhem aux Pays-bas. Il a mis au jour la présence de rites si subtils et élaborés qu'ils témoignent selon lui d'une véritable organisation "politique", jetant ainsi les bases d'un débat qui remue aujourd'hui le monde scientifique. L'homme ne serait plus le seul "animal politique" comme le définissait Aristote... calcul intentionnel, coalitions, médiations ont été mis en évidences chez les chimpanzés. Bien avant que l'homme ne se soit approprié la politique, la nature avait déjà mis en place au sein des autres sociétés animales de multiples stratagèmes politiques, du plus guerrier au plus égalitaire: esclavagisme chez les fourmis, fief et droit de véto chez le babouins hamadryas, démocratie chez les cerfs... Le piédestal que l'homme s'était construit se voit de plus en plus effrité par les découvertes récentes des biologistes.