Japon, 1936. Une mutinerie éclate au sein de l'Armée Impériale. Le lieutenant Shinji Takeyama est désigné pour abattre trois de ses compagnons rebelles. Dans l'incapacité de remplir sa mission, et se considérant déshonoré, il décide de se faire seppuku (harakiri). Sa femme, profondément amoureuse, souhaite l'accompagner dans la mort.
Esthétique et dépouillé, ce moyen métrage plante un décor proche du théâtre Nô, montrant de longs plans fixes et des gestes lents. Par ailleurs, les dialogues entre les deux acteurs sont réduits au silence. La scène du suicide par harakiri - impressionnante de réalisme et très sanglante - préfigure le suicide du réalisateur en 1970 après l'échec de sa tentative de coup d'état. Sa veuve interdit la diffusion du film que l'on crut perdu à jamais. Ce film reconstitué à partir de copies et du négatif représente donc un document historique important.
Entretien avec Mishima - Livret illustré - Livre: "Patriotisme et autres nouvelles" de Mishima.
Réalisation
Production
Scénario
Équipe technique
- Yukio MISHIMA : Décor
- Kimio WATANABE : Photographie
