PETITE MESSE SOLENNELLE

Gioachino Rossini compose en 1863, à la demande du comte Alexis Pillet-Will, la Petite messe solennelle. Il a alors 71 ans et est officiellement retraité depuis 34 ans. L'oeuvre est créée le 14 mars 1864 dans la chapelle privée de l'hôtel particulier du comte dans une version pour quatre solistes (soprano, contralto, ténor et basse), un choeur mixte, deux piano-fortes et un harmonium, auquel se substitue parfois un accordéon, selon l'idée première de Rossini, mais jugé à l'époque de la création trop " populaire " pour un cadre religieux. C'est de cet effectif réduit que la messe tient son nom de " petite ". Lors de la première audition publique qui a lieu un an plus tard, le 24 avril 1865, l'accueil est partagé entre louange et désapprobation. En 1867, Rossini orchestre sa messe pour un effectif instrumental beaucoup plus important : 2 flûtes et petite flute, 2 hautbois, 2 clarinettes, 3 bassons, 4 cors, 2 trompettes, 2 cornets, 3 trombones, ophicléide, timbales, 2 harpes, orgue et cordes. Cette seconde version est créée, de façon posthume, le 28 février 1869. Ottavio Dantone et l'Orchestre de chambre de Paris ont choisi cette seconde version pour le présent enregistrement tout en préservant l'esprit intimiste de la première

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