O CANGAÇEIRO

La région du Nordeste, dans le Brésil du début du siècle. S'opposant au pouvoir fédéral, les cangaceiros, bandits d'honneur violents et craints, distribuent vivres et butins aux pauvres mais font néanmoins régner la terreur. Au cours d'une razzia dans un village, le cruel capitaine Galdino Ferreira et sa bande enlèvent Olivia, une institutrice dont ils espèrent obtenir une confortable rançon. Alors qu'ils sont traqués par la police, Teodoro, le bras droit du capitaine, tombe amoureux de la jeune femme et va mettre sa vie en jeu pour l'aider à s'évader...

La sortie d'"O Cangaceiro" en 1953 constitua un événement à plus d'un titre. Ce succès doit tout au scénariste-réalisateur qui mit à profit son expérience dans le documentaire pour créer une oeuvre totalement brésilienne, tant de coeur que d'esprit, même si l'influence du western hollywoodien ou de l'épopée mexicaine s'y fait sentir. Le film jette la lumière sur une des régions les plus pauvres du pays et ses problèmes sociaux récurrents, ainsi que sur une composante essentielle du folklore national, les Cangaceiros.