MISSA SANCTI JOSEPHI / LITANIAE XAVERIANAE

Le Diapason Découverte qui couronne cet enregistrement de musique religieuse de Zelenka par L'Ensemble Inégal sous la direction d'Adam Viktora est amplement mérité. C'est avec le même bonheur qu'on les retrouve après "Il Diamante", sérénades pour ensembles vocal et instrumental (BZ3597) et "Il Serpento di bronzo", oratorio pour solistes, choeur et orchestre (BZ3696). Formé chez les Jésuites, Zelenka avait une parfaite maîtrise du latin, ce qui lui sera précieux lorsqu'il mettra en musique des textes liturgiques. L'occasion lui en sera donnée à Dresde. L'Allemagne du nord était farouchement protestante depuis le 16° siècle, mais le mariage en 1729 du prince-électeur de Saxe, Frédéric Auguste, avec Marie-Josèphe, la fille de l'empereur d'Autriche qui était une fervente catholique, avait remis à l'honneur les offices catholiques. Par ailleurs, Dresde avait l' un des meilleurs orchestres d'Europe. Les conditions étaient dès lors idéales, le talent de Zelenka fit le reste. Jouée à l'occasion de la fête patronale de la Sérénissime princesse, la Missa Sancti Josephi est concue comme une messe-cantate. Il semble acquis que l'accompagnement musical devait être brillant en dépit du fait que cette célébration tombait chaque année en période de carême. C'était une fête après tout ! Ce n'est pas le cas de la litanie de Saint-François Xavier, une oeuvre composée en hommage à l'un des deux pères fondateurs de la Compagnie de Jésus dont le très long texte pose un réel défi que Zelenka est un des seuls compositeurs à avoir relevé. Le livret très complet qui accompagne ce disque donne force détails sur la genèse de ces deux oeuvres finalement très différentes.