LES CHANTS D'AMOUR - 44 SONNETS AMOUREUX

"En 1593, William Shakespeare a vingt-neuf ans. Il est marié depuis onze ans et est père de trois enfants. Il publie "Vénus et Adonis", un poème de mille-deux-cent vers, véritable hymne à la beauté masculine qu'il dédie dans les termes les plus chaleureux au jeune Lord Henry Wriothesly, comte de Southampton âgé de vingt ans, aus ervice duquel il était rentré et qu'il avait suivi brièvement à Padoue où le jeune seigneur était parti faire ses études. Il y avait noué avec le Comte, qui était son protecteur, une forte relation d'amitié qui peu à peu se transforme en passion amoureuse.

A partir de 1594 et sur une période de trois ans environ, Shakespeare compose quelques cent-cinquante sonnets dont les deux tiers célèbrent son amour pour son ami, et l'autre tiers l'attachement charnel à sa cruelle - et infidèle - maîtresse, une certaine "dame brune", demoiselle d'honneur de la cour. Ces sonnets privés, secrets et scandaleux pour l'époque, n'ont été publiés qu'en 1609 par l'éditeur Thomas Thorpe, probablement sans l'assentiment de Shakespeare, mais néanmoins sous son nom, alors que ces liaisons amoureuses étaient terminées depuis plus de dix ans et que le poète, en pleine gloire avait déjà quarante-cinq ans" [Philippe Lejour, livret].

Le livret d'une trentaine de pages comprend le texte des quarente-quatre sonnets lus ici par leur traducteur Philippe Lejour.