COMPLETE STRING QUARTETS

L'oeuvre pour quatuor à cordes de Britten n'occupe pas une place considérable dans son catalogue d'opus : seuls trois exemplaires de cette forme y figure mais qu'on ne s'y trompe pas, ce sont des pages d'une grande qualité musicale qui ont chacune leur caractère propre. Les Trois Divertissements (1936) apparaissent comme l'apéritif au Quatuor à cordes n°1 commencé pendant l'été 1940 lors d'un séjour aux Etats-Unis. Ce dernier a été créé à Los Angeles en septembre 1941 par le Coolidge Quartet. Le Quatuor n°2 a été composé cinq ans plus tard suite à une commande de la mécène Mary Behrend. Après cette date, la musique de chambre est éclipsée par l'opéra, genre où Britten connait ses grands succès. Ce n'est qu'en 1975 qu'il revient au quatuor avec le Troisième en date qui est proche de l'univers du dernier opéra de Britten : Mort à Venise. Dédié au violoniste Hans Keller et créé par le Quatuor Amadeus en décembre 1976, cette oeuvre irradie d'une paix profonde.

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