CANTATES, CHOEURS ET MUSIQUE SYMPHONIQUE

Diapason découverte (décembre 2015)

Le Prix de Rome ! Cette récompense attribuée aux artistes et leur permettant d'aller se former à Rome était au 19ème siècle comme un Eldorado désirable. Nombreux sont ceux qui ont présenté le concours, sans jamais décrocher la moindre récompense. De ceux-là, on se souvient alors que le nom de bien des lauréats est tombé dans un oubli opaque.

Le Palazzetto Bru Zane consacre le cinquième volume de sa série Prix de Rome à Paul Dukas qui présenta le concours en 1886, 1887 et 1888 et ne décrocha qu'un Second prix en 1888 avec la cantate Velléda. Nous suivons pas à pas le compositeur dans le concours d'essai, depuis la cantate Pensée des morts sur un texte de Lamartine en 1886, La Fête des myrtes en 1887, l'Hymne au soleil en 1888, les Sirènes pour choeur de femmes en 1889 et enfin Sémélé, une cantate non récompensée en 1889. A ces pages témoignant du goût de l'époque pour un opéra démonstratif, Hervé Niquet a choisi d'adjoindre l'ouverture de Polyeucte et la charmante mélodie L'ondine et le pêcheur sur un texte de Théophile Gautier. Dans chacun de ces ouvrages, Paul Dukas révèle déjà ses talents d'orchestrateur. Les deux disques sont accompagnés par un magnifique livre contenant les contributions d'Alexandre Dratwicki et Pauline Ritaine ainsi qu'une autobiographie du compositeur.