AYRES

Diapason de avril 2013

La Rêveuse accompagne le ténor américain Jeffrey Thompson dans ce récital consacré à la musique en Angleterre au 17ème siècle. Situer l'époque n'est pas anodin, le contexte de cette première moitié de siècle est agité : mort de la grande Elisabeth 1ère, décapitation du roi Charles 1er et Dictature d'Oliver Cromwell, sans compter les haines religieuses qui déciment la population. Henry Lawes, frère ainé de William, est musicien "for the lutes and voices" à la cour de Charles 1er dès 1631. On y joue des masques, genre spécifique apparenté à l'opéra et Lawes fournit de la musique pour la scène. Sous la Dictature de Cromwell, Lawes tourne son activité vers les familles nobles qui ont les moyens de prendre des leçons de musique et d'organiser des concerts privés dans leurs demeures. C'est ainsi que son premier livre d'Ayres and Dialogues est dédié aux filles du Comte de Bridgewater. La préface du deuxième livre d'airs et dialogues, parus en 1655, fustige les amateurs de musique italienne. Enfin, le troisième livre parait en 1658 et est complété en 1669 par 37 airs supplémentaires édités par John Playford avec l'accord du compositeur. Ainsi la collection est complète. Le style d'Henry Lawes préfigure largement les airs que composera Henry Purcell : expressivité, profondeur, souci du détail et élégance de l'écriture. Jeffrey Thompson en fait une lecture théâtralisée, recourant à des effets vocaux parfois surprenants quand on connait la réserve du tempérament britannique. Alors ? Trop ou génial ? A vous d'entendre. AG